Auch vom Marktwert her ist das serbische Team jenem aus Costa Rica überlegen.  
 Dort waren sie bei früheren Weltmeisterschaften schon vertreten: 1970 in Mexiko und 1978 in Argentinien reichte es für sie jeweils bis zum Viertelfinale bzw. bis in die damalige Zwischenrunde.  
  Wir Wettfreunde machen uns deshalb auf einen durchaus auch standesgemäßen Favoritensieg mit zwei Toren Unterschied gefasst. 
 Allerdings gibt es links hinten nach den Rücktritten Christian Fuchs und Markus Suttner eine große Lücke, die aus dem aktuellen Kader wohl niemand schließen kann — außer eben Alaba. Deshalb wird die öffentliche Kritik an Alaba und Koller immer lauter. 
  Vier Jahre später wollen die Zentralamerikaner erneut überraschen. Viele der Helden von 2014 zählen 2018 immer noch zum Team, allen voran Torhüter Keylor Navas, der mit Real Madrid auch in dieser Saison die Champions League gewinnen konnte.  

für die Mannschaft von Pierangelo Manzaroli könnte es deshalb ein gutes Omen sein, dass nun auch das neuerliche Duell in der fränkischen Metropole steigt — über bloße sechs Gegentreffer würde sich der mit Fußball-Amateuren gespickte Besucher sicherlich auch am Samstag nicht beschweren.  
 Dabei stellte es aber eigentlich nur den absoluten Normalfall dar, dass die Elf von Michael O’Neill zum Quali-Auftakt ohne Gegentreffer blieb; in den letzten neun Partien hatte sich die Abwehr der Briten lediglich drei Mal überwinden lassen.  
  Auch wenn im Stiefelstaat seit Jahrzehnten fußballerischer Minimalismus gepredigt wird, halten die Wettfreunde eine neuerlichen Kantersieg der Ventura-Elf deshalb für sehr wahrscheinlich. 
 Bereits mit 17, so Southgate weiter, sei die lebende Legende den heutigen Youngstern der Three Lions in allen Belangen überlegen gewesen. Deren jüngsten Aufwärtstrend hat der Ex-Nationalspieler dennoch mit Wohlwollen registriert. 
  Da die Gruppe F die Staffel mit Deutschland ist, ist der Gruppensieg für die Konkurrenz wohl außer Reichweite.  

 Zusammengesetzt ist der Ball diesmal aus 20 einzelnen Teilen und erstmals werden nur wasserbasierte Farben und Klebstoffe bei der Produktion eingesetzt.  
 Angriff: Karim Benzema (Real Madrid), Kingsley Coman (Bayern München), Ousmane Dembele (FC Barcelona), Olivier Giroud (AC Mailand), Antoine Griezmann (Atletico Madrid), Kylian Mbappe (Paris Saint-Germain), Randal Kolo Muani (Eintracht Frankfurt).  
  Auch wenn ihnen die Buchmacher nur geringe Chancen auf eine solche Sensation ausrechnen, hat bereits Gruppengegner Marokko am vergangenen Spieltag bewiesen, dass gegen den Europameister stets einiges möglich ist. 
  – Cristiano Ronaldo hält es noch für verfrüht, sich bereits mit den WM-Chancen seiner Portugiesen auseinanderzusetzen. 
  Vor allem deshalb, weil in Argentinien nicht alles wie am Schnürchen läuft — trotz dieses Kaders, gespickt mit allerhand Topstars.  

 Der resultierende Frust brach sich beim jüngsten Untergang in einigen unfairen Aktionen Bahn; gleich zwei Platzverweise vermittelten eine Ahnung davon, worauf der Kampfname „die Feurigen“ zurückzuführen ist.  
 Nach der bei der WM 2002 letztmals gefeierten Achtelfinal-Teilnahme hatte es 2010 lediglich noch zu einem ehrenrettenden Vorrundensieg gegen Kamerun gereicht.   
 Dabei hatte sich beim Gastspiel in Niedersachsen aus Sicht der Nordiren wahrlich Ungeheuerliches zugetragen: Brachte die Mannschaft alle weiteren sieben Auftritte ohne Gegentreffer hinter sich, schlug es in der HDI-Arena gleich zwei Mal im Kasten von Michael McGovern ein. 
  Immerhin hat erst ein peinlicher Ausrutscher der Karierten gegen Finnland das kleine Island zum Gruppensieger in spe gemacht: Bei der vermeintlichen Pflichtübung gegen die „Uhus“ gaben die Balkan-Kicker die bis dahin in Besitz befindliche Tabellenführung in der 89. Minute aus der Hand.  
 Obendrein mutet die Ausgangssituation vor dem abschließenden Vorrundenspiel einfach zu verführerisch an, um nun nicht auch gegen die Isländer gleich die nächste Machtdemonstration in Angriff zu nehmen.  

 Video: Die WM 2022 Gruppe D mit Australien in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  
 … Hugo Lloris als Ersatz für WM Ausfall Mike Maignan: „Wenn man so viel Erfahrung hat und die Anzahl der Länderspiele, die er [Lloris, Anm.] absolviert hat – es ist wie mit David de Gea – man kann ihm seine Vormachtstellung und seine Position im Kader nicht wirklich streitig machen. Er ist der Kapitän.  
  Dass das erste Duell in Zagreb stattfindet, sieht Skibbe dabei keineswegs als Nachteil. „Vielleicht ist es gut, das Rückspiel zuhause zu haben. Man kann auswärts zunächst defensiver spielen und dann sehen, wie man das Rückspiel angeht“, sagte er nach der Playoff-Auslosung. 
  Sein Amt übernimmt für die WM der ehemalige Real-Star Fernando Hierro, der zuvor Spaniens Sportdirektor war.  
 Zu deutlich war der Klassenunterschied zu den Kroaten, die das im Vorfeld so hochgelobte hellenische Abwehrbollwerk am Donnerstag ganz alt aussehen ließen.